पितर– जिस मृत व्यक्ति को इस भवसागर से मुक्त हुए एक साल से अधिक समय हो जाता है उसे ‘पितर’ कहा जाता है।

शास्त्रों एवं ग्रंथों में वसु, रुद्र और आदित्य को श्राद्ध का देवता बताया गया है। श्राद्ध पक्ष में हर व्यक्ति के तीन पूर्वजों पिता, दादा और परदादा को क्रम से वसु, रुद्र और आदित्य माना जाता है। जब पूर्वजों का श्राद्ध किया जाता है तब वे (पिता, दादा और परदादा) ही सभी पूर्वजों के प्रतिनिधि माने जाते हैं। माना जाता है कि पिता, दादा और परदादा, श्राद्ध-कर्म से तृप्त होकर परिवार को सुख-समृद्धि और बेहतर स्वास्थ्य का आशीर्वाद देते हैं।

यदि देह त्यागने की तिथि के बारे में पता नहीं हो, तो इस स्थिति में आश्विन अमावस्या को श्राद्ध कर सकते है इसलिए ही इसे सर्वपितृ अमावस्या कहा जाता है। यदि किसी परिजन की असमय मृत्यु अर्थात किसी दुर्घटना, आत्महत्या आदि से अकाल मृत्यु हुई हो तो उनका श्राद्ध चतुर्दशी तिथि को करना चाहिए। पिता का श्राद्ध अष्टमी और माता का श्राद्ध नवमी तिथि को करना उपयुक्त माना गया है।

पूजन सामग्री को व्यवस्थित रूप से ( पूजन शुरू करने के पूर्व ) पूजा स्थल पर जमा कर रख लें, जिससे पूजन में अनावश्यक व्यवधान न हो।
यदि इनमे से कुछ सामग्री ना जुटा सकें तो कोई बात नहीं, जितनी सामग्री सहर्ष जुटा सकें उसी से भक्ति भावना से पूजा करें।

तिल: काले तिल का उपयोग तर्पण और हवन में किया जाता है। तिल पवित्रता और पूर्वजों के प्रति सम्मान का प्रतीक होता है।

कुशा (कुश घास): श्राद्ध कर्म में कुशा का उपयोग अत्यधिक पवित्र माना जाता है। इससे तर्पण और पूजा की जाती है।कहा जाता है कि कुश और तिल दोनों भगवान विष्णु के शरीर से निकले हैं। गरुड़ पुराण में बताया गया है कि कुश में ब्रह्मा, विष्णु और शिव तीनों का वास होता है। कुश का अग्रभाग देवताओं का माना जाता है। मध्य भाग मनुष्यों का और जड़ पितरों की मानी जाती है। तिल पितरों को प्रिय होते हैं और नकारात्मक ऊर्जा को दूर करते हैं। इसलिए श्राद्ध की पूजा में कुश एवं तिल को जरूर शामिल किया जाता है।

जल: तर्पण के लिए शुद्ध जल का उपयोग किया जाता है। इसे तिल और कुश के साथ मिलाकर पितरों को अर्पित किया जाता है।

पिंड: चावल के आटे, जौ और तिल से बने पिंडों का उपयोग पिंडदान में होता है। इसे घी से मिलाकर बनाया जाता है।

दूध, घी और शहद: पिंड और हवन सामग्री में इनका उपयोग किया जाता है।

फूल और माला: तर्पण और श्राद्ध के समय पितरों की पूजा के लिए फूल और माला अर्पित की जाती हैं।

धूप, दीप और अगरबत्ती: पूजा के दौरान धूप, दीप और अगरबत्ती जलाकर पितरों का आह्वान किया जाता है।

मिठाई और भोजन: श्राद्ध में पितरों के लिए खास भोजन तैयार किया जाता है, जो ब्राह्मणों को अर्पित किया जाता है। इसमें खीर, पूरी, दाल, चावल और मौसमी सब्जियों का भोग लगता है।

रुई के बत्तियां: घी का दीपक जलाने के लिए रुई की बत्तियों का प्रयोग होता है।

पवित्र वस्त्र: ब्राह्मणों को भोजन कराने के बाद उन्हें नए वस्त्र दान में दिए जाते हैं।

पंच पात्री: तर्पण के लिए पंच पात्री या छोटी कटोरी का प्रयोग होता है।

गोमूत्र और गंगाजल: शुद्धिकरण के लिए इनका उपयोग होता है।

इन 16 दिनों में प्रत्येक दिन किसी विशेष तिथि को दिवंगत पितरों के लिए श्राद्ध किया जाता है, खासकर उनके मृत्यु के दिन की तिथि के अनुसार।

श्राद्ध पक्ष में पितरों की आत्मा की शांति के लिए किया जाने वाला श्राद्ध कर्म एक महत्वपूर्ण अनुष्ठान है। इसे विधिपूर्वक करने के लिए सही पूजा सामग्री (पूजन सामग्री) और विधि का पालन करना आवश्यक होता है। श्राद्ध कर्म को शास्त्रों में बताए गए अनुसार किया जाता है।

श्राद्ध कर्म में मुख्य रूप से तीन क्रियाएं की जाती हैं – तर्पण, पिंडदान और ब्राह्मण भोज। इनका आयोजन विधिपूर्वक करने के लिए निम्नलिखित चरणों का पालन किया जाता है:

तिथि का चयन: श्राद्ध करने के लिए पितरों की मृत्यु की तिथि के अनुसार श्राद्ध पक्ष की तिथि तय की जाती है। इस दिन व्यक्ति अपने पूर्वजों का तर्पण करता है। 

तर्पण विधि:

स्थान: श्राद्ध करने के लिए एक पवित्र और शांत स्थान का चयन करें, जो घर का आंगन या किसी नदी, तालाब के पास हो सकता है।
स्नान: श्राद्ध करने वाला व्यक्ति शुद्ध जल से स्नान करे और शुद्ध वस्त्र धारण करे।
तर्पण सामग्री: हाथ में कुशा, तिल और जल लेकर तर्पण करें। पितरों का नाम लेकर उनके प्रति जल अर्पण करें।
विधि: तिल, कुश और जल को एक साथ लेकर “पितरों” का स्मरण करें और तीन बार जल अर्पण करें। इसे पितरों की आत्मा की शांति के लिए किया जाता है।

पिंडदान विधि:

पिंड की तैयारी: पिंड को चावल के आटे, जौ, तिल, और घी से तैयार किया जाता है।
पिंडदान का स्थान: यह क्रिया आमतौर पर किसी पवित्र स्थल पर की जाती है, जैसे गया या किसी नदी किनारे।
विधि: पिंड को पवित्र स्थान पर रखकर, उसे पितरों के नाम अर्पित किया जाता है। प्रत्येक पिंड को जल और तिल अर्पण करते हुए, पितरों की शांति के लिए प्रार्थना की जाती है।

पितरों का आह्वान:

ब्राह्मण भोजन:

दान और विसर्जन:

श्राद्ध पूजा में संयम, सात्विक आहार, और ध्यान का महत्व होता है। इसे विधिपूर्वक करने से पितरों का आशीर्वाद प्राप्त होता है और परिवार में सुख-समृद्धि आती है।